Voor het volledige artikel over het maken van de mooiste afbeeldingen met AI tools, klik hier.

Een toepassing waar afbeeldingsgeneratoren zoals midjourney echt in uitblinken is het genereren van Stockfoto's. Als je net als ik veel bezig bent met digitale media, zul je vast ook vele uren in Google Images of ShutterStock hebben doorgebracht. Vaak om met een afbeelding te eindigen die nét niet past of overbrengt wat je ermee wilt bereiken.

Ondanks dat stockfoto's zeker hun nut zullen behouden, heeft het automatisch genereren van afbeeldingen het speelveld wel echt veranderd. Het enige limiet lijkt je eigen verbeelding te zijn én je prompt engineering skills.

In het volledige artikel leg ik uit wat afbeeldingsgeneratie is, dus laten we gelijk de diepte in duiken. We beginnen met mijn persoonlijke favoriet: Midjourney!

Midjourney - "woman on mexican beach, waves on the beach at sunset, light pink and turquoise, serene maritime themes, afro-caribbean influence, light amber and azure, documentary travel photography"

1. Midjourney

Midjourney is mijn eerste liefde op het gebied van beeldgeneratie. De interface is enigszins onintuïtief, omdat de toepassing via het Discord-platform werkt en niet zonder kan worden gebruikt. Laat je hier echter niet door afschrikken en meld je gewoon aan bij Discord en voeg je toe aan het Midjourney-kanaal.

Midjourney was vroeger vooral goed in het creëren van fractalachtige fantasieafbeeldingen. Gelukkig was dit precies wat ik nodig had, omdat mijn eerste gebruikssituatie was om een nieuwe set Dixit-kaarten te maken.

Intussen heeft Midjourney aanzienlijke verbeteringen ondergaan en blinkt uit in een zeer breed scala aan stijlen. Van fotorealisme tot websitedesigns, Midjourney doet het allemaal.

De app is gemaakt met esthetisch aantrekkelijke afbeeldingen in gedachten, wat ervoor zorgt dat het precies dat genereert: prachtige afbeeldingen. Het nadeel is dat het minder geneigd is om precies je prompt te volgen en 'artistieke' vrijheid gebruikt om een afbeelding mooier te maken.

Zoals je in de afbeelding hierboven ziet, lukt dat Midjourney behoorlijk. De foto is niet alleen megarealistisch, maar ook echt prachtig: van lijnen tot kleurgebruik en detail, eigenlijk ziet de foto er op bijna alle vlakken goed uit.

Eigenlijk is het enige minpuntje dat ik zie dat het subject in het midden van de foto is geplaatst, enigszins saai dus. Dit komt omdat Midjourney altijd vanuit het midden begint met genereren en dit zal je dus vaak tegenkomen. 

Midjourney heeft beperkingen bij het genereren van gruwelijke of seksuele afbeeldingen, maar afgezien daarvan is het vrij liberaal als het gaat om bijvoorbeeld het afbeelden van geweld, politieke inhoud of publieke figuren.

Gebruikers kunnen een gratis proefaccount krijgen en tot 25 afbeeldingen genereren. Midjourney gebruikt openbare chatrooms voor hun gratis versie en daarnaast wordt de gratis versie vaak uitgeschakeld ten gunste van een betaald account.

Met het basisplan van Midjourney kun je ongeveer 200 afbeeldingen genereren voor $10. Vanaf $30 en hoger krijg je oneindige credits en snellere resultaten.

Dall-E - "woman on mexican beach, waves on the beach at sunset, light pink and turquoise, serene maritime themes, afro-caribbean influence, light amber and azure, documentary travel photography"

2. Dall-E

Dall-E - een samensmelting van de beroemde surrealistische kunstenaar Dali en WALL-E - komt van dezelfde uitgever als de even beroemde ChatGPT, OpenAI. Het gebruikt een eenvoudige webinterface en je kunt je gratis OpenAI-account voor beide apps gebruiken.

Dall-E is geneigd om zich meer aan de opdracht te houden dan Midjourney, wat handig kan zijn als je iets zeer specifieks wilt, zoals meerdere objecten of een unieke stijl. Ook biedt dit model iets meer creatieve flexibiliteit, maar de resulterende afbeeldingen van Dall-E zijn minder esthetisch aantrekkelijk.

Zoals je hierboven ziet is het resultaat op alle fronten inferieur aan de afbeelding van Midjourney: De kleuren zijn  flets, de vrouw lijkt wel met paint getekend en de scene op de achtergrond is onherkenbaar.

Met een gratis OpenAI-account kun je tot 50 afbeeldingen per maand genereren, waardoor Dall-E veel toegankelijker is voor onbetaalde bezoekers. Dall-E biedt niet de mogelijkheid om oneindige afbeeldingen te genereren; je kunt ongeveer 500 afbeeldingen kopen voor $15.

Stable Diffusion - "woman on mexican beach, waves on the beach at sunset, light pink and turquoise, serene maritime themes, afro-caribbean influence, light amber and azure, documentary travel photography"

3. Stable Diffusion

Wat ik sowieso waardeer aan Stable Diffusion is het feit het open source ontwikkeld is, wat betekent dat hun broncode gratis te downloaden en te gebruiken is. Dit betekent dat je, met de juiste vaardigheden en een krachtige computer, Stable Diffusion zelf kunt uitvoeren zonder extra kosten - behalve misschien de elektriciteitsrekening.

Zoals je kunt zien in de bovenstaande afbeelding, creëert Stable Diffusion veel realistischere afbeeldingen dan Dall-E, maar kan het niet helemaal dezelfde resultaten behalen als Midjourney. Ook hier is het kleurgebruik en de kwaliteit zeer hoogstaand, maar toch voelt de foto iets minder realistisch.

De webinterface van Stable Diffusion biedt een gratis testaccount waarmee je 25 generaties kunt doen. Met 1.000 credits voor $10 is het niet erg duur.

Stable Diffusion's open source-benadering is uniek in de wereld van beeldgeneratie en zeker een gamechanger. Ook qua gebruikersinterface wint Stable Diffusion het wel van Midjourney. Qua kwaliteit ontlopen de twee elkaar weinig, hoewel ik persoonlijk toch de voorkeur geeft aan Midjourney.

Firefly - "woman on mexican beach, waves on the beach at sunset, light pink and turquoise, serene maritime themes, afro-caribbean influence, light amber and azure, documentary travel photography"

4. Firefly

Adobe - de maker van Firefly - domineert al tientallen jaren de wereld van digitale vormgeving en creativiteit. Als je iets doet met het creëren van digitale media, ben je waarschijnlijk een fan van hun software, zoals Photoshop, Illustrator of After Effects.

Om hun positie te behouden, kon Adobe niet achterblijven in de race voor generatieve beeld-AI. De webinterface van Firefly is, zoals je zou verwachten van deze gebruikerservaringsgoeroes, zeer aangenaam. Naast de promptinvoer en de afbeeldingsuitvoer bieden ze een werkbalk waarmee je een specifiek inhoudstype, stijl of effect voor je afbeelding kunt aanvragen.

Bovendien kunnen de resultaten van je prompts worden gebruikt in Adobe Express, waardoor je de mogelijkheid hebt om de afbeelding verder te bewerken of andere generatieve AI te gebruiken, zoals generatieve vulling of achtergrondverwijdering. Ook integreert Adobe hun AI met andere software, zoals Photoshop, waardoor je nog meer mogelijkheden hebt.

Wat betreft de kwaliteit van hun fotorealisme, oordeel zelf over de afbeelding hierboven. Op het eerste gezicht is deze afbeelding vrij realistisch en zelfs normaler dan de sterk gestileerde versies van Midjourney en Stable Diffusion. De kwaliteit is echter niet zo hoog en de randen lijken niet erg natuurlijk. Ook is, zoals vaak voorkomt bij beeldgeneratie, een fout gemaakt met haar handen: de hand aan haar rechterarm is eigenlijk een linkerhand!

Op het moment van schrijven is Adobe Firefly gratis, wat geweldig is als je geen diepe zakken hebt. Hun aanpak om AI te integreren in het hele Adobe-ecosysteem is echt baanbrekend en zal zeker je vaardigheden op het gebied van het maken van digitale media upgraden.

Conclusies

Ik ben een zeer loyaal persoon en heb mijn hart al lang geleden aan Midjourney gegeven. Wat betreft de kwaliteit van hun gegenereerde stockfoto's is deze loyaliteit wat mij betreft ook nog steeds terecht. 

Qua gebruikersinterface heeft de tool nog wel wat inhaalslagen te maken. Op dit moment zijn zij echter ook bezig met het ontwikkelen van een webinterface, een beetje laat wat mij betreft.

Maar als je gewoon op zoek bent naar het genereren van de mooiste stockfoto's, dan zou ik voor Midjourney kiezen!